Гималаи остаются голыми и каменистыми из-за сокращения зимних снегопадов — предупреждают учёные

Гималаи издавна ассоциируются с ослепительно белыми вершинами, вечными ледниками и снежными хребтами, которые питают крупнейшие реки Азии. Однако в последние годы всё больше фотографий и научных наблюдений показывают иную картину: горы, которые должны быть укрыты снегом в разгар зимы, всё чаще остаются голыми, серыми и каменистыми. По словам метеорологов и климатологов, это не случайное отклонение, а устойчивая тенденция, которая может иметь серьёзные последствия для сотен миллионов людей.

По данным специалистов, за последние пять лет большинство зим в Гималайском регионе характеризовались существенно меньшим количеством снега по сравнению со средними показателями конца XX и начала XXI века. Рост температуры приводит к тому, что даже выпавший снег быстро тает, а в низкогорных районах осадки всё чаще выпадают в виде дождя, а не снега. Учёные подчёркивают, что этот процесс как минимум частично связан с глобальным потеплением — вывод, который подтверждается докладами Межправительственной группы экспертов по изменению климата.

Снег как основа жизни в горах

Для региона Гималаев зимний снег — это не просто элемент пейзажа. Он выполняет ключевую роль в гидрологическом цикле. В холодные месяцы снег накапливается в горах, а весной и летом постепенно тает, подпитывая реки и ручьи. Именно этот снеготаяние обеспечивает значительную часть воды для питья, сельского хозяйства и гидроэнергетики в Индии, Непале, Пакистане, Бангладеш и Китае.

Когда снега выпадает меньше, меняется весь режим водоснабжения. Реки могут становиться более полноводными зимой из-за дождей, но летом, в самый засушливый и жаркий период, воды начинает катастрофически не хватать. Эксперты предупреждают, что такая разбалансировка особенно опасна для густонаселённых долин, где миллионы людей зависят от стабильного речного стока.

«Снежная засуха» — новая реальность

Учёные всё чаще используют термин «снежная засуха», чтобы описать ситуацию, при которой количество выпавшего снега значительно ниже нормы. В Гималайском регионе такие условия наблюдаются всё чаще, особенно на высотах от 3 000 до 6 000 метров — именно там формируются ключевые снежные запасы.

Согласно данным Международного центра комплексного развития горных районов — International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), зима 2024–2025 годов показала рекордно низкую сохранность снежного покрова: почти на 24% ниже нормы, что стало антирекордом за 23 года наблюдений. Более того, четыре из пяти зим в период с 2020 по 2025 год характеризовались сниженной снежной устойчивостью в регионе Гиндукуш–Гималаи.

По словам специалистов ICIMOD, эта тенденция напрямую связана с уменьшением зимних осадков и ростом температур, из-за которых снег либо не выпадает вовсе, либо не задерживается на поверхности достаточно долго.

Что говорят метеорологические данные

Официальные данные подтверждают тревожные выводы учёных. Indian Meteorological Department зафиксировал практически полное отсутствие осадков — как дождя, так и снега — в большинстве районов северной Индии в декабре. Прогнозы на период с января по март также не внушают оптимизма: многие районы северо-западной Индии, включая Уттаракханд, Химачал-Прадеш, Джамму и Кашмир, а также Ладакх, могут получить на 80–90% меньше осадков, чем в среднем за последние десятилетия.

Долгосрочная норма (так называемый LPA — long period average), рассчитанная за 30–50 лет, служит ориентиром для оценки того, является ли сезон нормальным, избыточным или дефицитным. И нынешние показатели всё чаще попадают в категорию «резко дефицитных».

Научный консенсус усиливается

По словам Кирана Ханта, старшего научного сотрудника по тропической метеорологии в University of Reading, существует всё больше независимых наборов данных, которые указывают на снижение зимних осадков в западных и центральных Гималаях. Исследование, опубликованное в 2025 году и охватывающее период с 1980 по 2021 год, показало устойчивое уменьшение осадков сразу по нескольким климатическим моделям.

Похожие выводы делает и Хемант Сингх из Индийского института технологий в Джамму: по его расчётам, за последние пять лет количество снегопадов в северо-западных Гималаях сократилось примерно на 25% по сравнению со средним уровнем за 1980–2020 годы.

Непал и центральные Гималаи: та же картина

Проблема не ограничивается Индией. Центральные Гималаи, значительная часть которых находится на территории Непала, также сталкиваются с резким дефицитом зимних осадков. По словам Бинода Похарела, доцента метеорологии в Tribhuvan University в Катманду, в стране практически не было дождей с октября, и большая часть зимы вновь остаётся сухой — как и в предыдущие годы.

Хотя отдельные зимы приносили обильные снегопады, учёные подчёркивают, что это были изолированные экстремальные события, а не равномерные и продолжительные осадки, характерные для прошлого климата. Такие резкие, но кратковременные снегопады не компенсируют общий дефицит влаги.

Ослабление западных возмущений

Одним из ключевых факторов изменения зимней погоды в регионе учёные считают так называемые западные возмущения — системы низкого давления, которые формируются над Средиземным морем и приносят холодный воздух, дождь и снег в Южную Азию. Именно они исторически обеспечивали большую часть зимних осадков в северной Индии, Пакистане и Непале.

Современные исследования показывают, что эти возмущения становятся слабее и, возможно, смещаются севернее. Это снижает их способность «захватывать» влагу из Аравийского моря и приносить полноценные снегопады в Гималаи. Индийские синоптики уже назвали нынешние западные возмущения «вялыми» — они приносят лишь символические осадки.

Последствия для экосистем и безопасности

Сокращение снежного покрова — это не только вопрос воды. Снег и лёд играют роль своеобразного «цемента», который стабилизирует горные склоны. Когда этого цемента становится меньше, возрастает риск камнепадов, оползней, схода селевых потоков и прорыва ледниковых озёр. Такие катастрофы уже становятся более частыми и разрушительными.

Кроме того, сухие зимы повышают вероятность лесных пожаров весной и летом. Недостаток влаги в почве и растительности создаёт условия, при которых огонь распространяется быстрее и охватывает большие территории, угрожая как природе, так и населённым пунктам.

Водная безопасность под угрозой

По оценкам ICIMOD, талая вода из сезонного снега обеспечивает около четверти годового стока в 12 крупнейших речных бассейнах региона. Эти реки — жизненная артерия почти двух миллиардов человек. Любые отклонения в снежной устойчивости напрямую отражаются на продовольственной безопасности, энергетике и доступе к чистой воде.

Эксперты подчёркивают: если тенденция сохранится, регион столкнётся с «двойным ударом». С одной стороны — ускоренное таяние ледников, угрожающее долгосрочному водоснабжению. С другой — уменьшение зимнего снега, которое уже сейчас подрывает краткосрочные водные ресурсы.

Голые горы — тревожный сигнал

Фотографии каменистых склонов, где раньше лежал снег, стали символом климатических изменений в Гималаях. Но за этими изображениями стоит гораздо больше, чем эстетическая потеря. Это визуальный сигнал глубинных процессов, которые затрагивают климат, экосистемы и судьбы миллионов людей.

Учёные сходятся во мнении: даже если точные механизмы изменений — будь то динамика западных возмущений или другие атмосферные процессы — ещё предстоит полностью понять, общее направление ясно. Гималайский регион вступает в эпоху, когда снег больше не может считаться гарантированным ресурсом.

И именно сейчас, предупреждают специалисты, необходимы адаптационные меры: пересмотр водной политики, защита горных экосистем, более точное прогнозирование и международное сотрудничество. Потому что для Гималаев потеря снега — это не просто изменение климата, а изменение самого фундамента жизни.