Триллионы микробов — бактерий, грибов, вирусов и одноклеточных организмов — на огромной высоте путешествуют по всему миру. Исследователи всё чаще убеждаются: они не просто пассажиры, а активные участники формирования погоды и даже нашего здоровья. Мы привыкли, что облака — это красивые картины на небе: от пушистых «кучек» до мрачных дождевых туч. Но на самом деле они являются плавающими экосистемами, наполненными жизнью. В облаке могут обитать тысячи видов микроорганизмов, втянутых в атмосферную циркуляцию.

В условиях стремительного роста населения Земли, катастрофических климатических изменений и исчезновения видов, леса становятся последним щитом, защищающим человечество от экологической катастрофы. Тем не менее, массовая вырубка деревьев — дефорастация — продолжается, принося краткосрочную выгоду в ущерб долгосрочным интересам экосистем и будущих поколений.

Пластиковый мусор уже давно вышел за рамки «неприятного соседства» на пляжах или обочинах дорог. Сегодня это одна из самых острых экологических проблем: от микроскопических фрагментов в крови человека до целых ковров мусора, дрейфующих посреди океанов. По оценкам Программы ООН по окружающей среде (UNEP), ежегодно 19–23 млн т пластиковых отходов просачиваются в реки, озёра и моря — эквивалент ежедневно высыпать в воду 2000 мусоровозов, доверху набитых пластиком.