До недавнего времени Антарктида оставалась континентом парадоксов. Мы знаем её как крупнейшее хранилище льда на Земле, ключевой регулятор глобального климата и одновременно — одно из наименее изученных мест планеты. Несмотря на спутники, суперкомпьютеры и десятки лет исследований, то, что скрывается под её ледяной оболочкой, оставалось в значительной степени загадкой. Теперь ситуация меняется. Учёные создали самую детализированную на сегодняшний день карту рельефа под антарктическим ледяным щитом — и это открытие может кардинально повлиять на прогнозы таяния льда и будущего уровня мирового океана.

Её называют «призраком лесов». Она появляется бесшумно, не оставляет почти никаких следов и исчезает прежде, чем человек успеет понять, что видел. В течение десятилетий считалось, что дикая европейская кошка исчезла из многих регионов Европы навсегда. Однако последние годы приносят всё больше доказательств обратного: это скрытное животное не только выжило, но и постепенно возвращается туда, откуда его вытеснили люди. Редкие фотографии и видеозаписи, сделанные с помощью фотоловушек, а также данные генетических исследований показывают: европейская лесная кошка вновь осваивает горные массивы, заброшенные деревни и мозаичные ландшафты, где природа медленно берёт верх над человеческой деятельностью.

Когда мы говорим об угрозах для океана, чаще всего на ум приходят потепление воды, закисление, загрязнение пластиком или исчезновение коралловых рифов. Однако учёные всё чаще предупреждают о менее заметной, но не менее опасной проблеме — внезапной потере света под водой. Эти события, получившие название «морские тёмные волны», способны на дни, недели и даже месяцы погружать морское дно в почти полную темноту, нарушая привычную жизнь целых экосистем. В отличие от постепенного ухудшения прозрачности воды, о котором экологи говорят десятилетиями, тёмные волны возникают резко. Они могут быть кратковременными, но их последствия нередко оказываются долговременными. Новое международное исследование впервые предложило системный подход к изучению таких явлений, показав, что океан может переживать своего рода «подводные отключения света» — и для морской жизни это не проходит бесследно.

Когда исчезают леса, комары никуда не уходят. Они приспосабливаются. И всё чаще — кусают людей. На первый взгляд связь между вырубкой лесов и ростом опасных инфекций может показаться неочевидной. Однако новое исследование, проведённое в Бразилии, показывает: разрушение природных экосистем незаметно, но радикально меняет поведение комаров, заставляя их всё чаще выбирать человеческую кровь вместо крови диких животных. Этот сдвиг может существенно повысить риск распространения таких заболеваний, как денге, вирус Зика и жёлтая лихорадка, особенно в районах, где города и деревни вплотную подступают к остаткам тропических лесов.

В разгар сезона ураганов, на фоне всё более экстремальной погоды и ускоряющегося климатического кризиса администрация президента США Дональда Трампа предприняла одну из самых радикальных попыток за последние десятилетия — резко сократить финансирование федеральных программ, занимающихся климатом, погодой и наблюдением за Землёй из космоса. Однако на этот раз Белый дом столкнулся с редким для современной американской политики явлением: почти единодушным сопротивлением Конгресса, причём с обеих сторон партийного спектра. В центре конфликта оказались Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) и научные программы NASA, без которых невозможно ни точное прогнозирование погоды, ни отслеживание изменения климата, ни предупреждение природных катастроф.

На первый взгляд этот небольшой город в Кашмирской долине ничем не выделяется среди сотен других населённых пунктов северной Индии. Пыльная трасса, скромные магазины вдоль дороги, старые дома, горы на горизонте. Но именно здесь, на неприметных полях вокруг Пампора, вот уже несколько веков выращивают шафран — самую дорогую специю на планете. Для Нура Мохд Бхата эта земля — не просто источник дохода. Это его жизнь. Впервые он вышел на шафрановое поле ещё летом 1947 года, когда был подростком и когда регион только переживал политические потрясения, связанные с разделом Индии. С тех пор он видел многое: войны, закрытые границы, смену властей, годы нестабильности. Но то, что происходит с шафраном сегодня, он называет самым тревожным испытанием за всю свою жизнь. Сидя в небольшой лавке у дороги недалеко от Пампора, восьмидесятилетний фермер аккуратно перебирает горку тёмно-красных нитей — высушенного шафрана. Его пальцы огрубели от десятилетий ручного труда, но движения остаются точными и осторожными. Он знает цену каждой нити. «Шафран — это дар Бога, — говорит он. — Его нельзя заставить расти. Он зависит от того, как мы относимся друг к другу, к земле и к природе. Если сегодня он не растёт, значит, мы делаем что-то неправильно».

Резко холодное начало 2025 года, а также стремительный рост энергопотребления дата-центров и криптовалютных ферм привели к увеличению выбросов парниковых газов в Соединённых Штатах впервые за последние три года. К такому выводу пришли аналитики, изучившие энергетические и климатические показатели страны. Несмотря на бурное развитие солнечной энергетики, общее количество выбросов газов, разогревающих планету, выросло на 2,4% — быстрее, чем экономика в целом. Эксперты подчёркивают: речь идёт не о разовом скачке, а о тревожном сигнале, указывающем на структурные изменения в энергосистеме США, где спрос на электроэнергию растёт быстрее, чем успевает развиваться низкоуглеродная генерация.

Зимой водители привыкают быть настороже, когда прогноз обещает снег, метель или ледяной дождь. Скользкие дороги, плохая видимость и снежная каша под колёсами воспринимаются как очевидная опасность. Но существует куда более коварный враг — чёрный лёд. Он может появиться внезапно, даже в ясную погоду, и стать причиной тысяч аварий и травм каждый год. Чёрный лёд почти невидим, обманчиво тонок и часто возникает там, где его меньше всего ожидают. Именно поэтому он считается одной из самых опасных зимних угроз как для автомобилистов, так и для пешеходов.

За последние несколько лет сообщения о том, что микропластик обнаружен буквально во всех частях человеческого тела — от крови и мозга до плаценты и репродуктивных органов, — облетели мировые СМИ и вызвали волну тревоги. Эти публикации нередко сопровождались громкими заголовками и выводами о потенциальной угрозе здоровью, а само понятие «микропластик в организме» стало частью общественного дискурса. Однако теперь ряд ученых заявляет: значительная часть подобных «открытий» может быть результатом ошибок измерений, загрязнения образцов и поспешных выводов. Некоторые исследователи называют ситуацию настоящей научной сенсацией, но уже со знаком минус — «бомбой», которая заставляет пересмотреть все, что мы, как считалось, знали о микропластике в теле человека.

Полярные регионы Земли — Арктика и Антарктика — нагреваются быстрее, чем любая другая часть планеты. Ледяной покров тает, океаны поднимаются, а привычные экосистемы меняются на глазах. Ученые давно знают, что эти изменения будут масштабными, но ключевой вопрос остается открытым: какие формы жизни смогут выжить в новых условиях и каким станет мир после того, как лед отступит? Ответы на эти вопросы ищет океанолог-микробиолог Эллисон Фонг — исследовательница морских микробов и участница экспедиций National Geographic. Ради крошечных, почти невидимых глазу организмов она готова на экстремальные условия: сухой гидрокостюм, около 36 килограммов аквалангического снаряжения и погружение под ледяную толщу Арктического океана, где над головой нависает ледяная плита толщиной до восьми метров. В руках у нее — устройство, напоминающее увеличенную пипетку или «гигантскую спринцовку», с помощью которой она собирает тончайшую пленку жизни с нижней стороны ледяной глыбы.

Ранним утром в первый день нового года капитан Эрика Риттер просыпается ещё до рассвета в небольшой хижине на реке Оклоуаха во Флориде. Этот дом построил её дед в 1937 году из сосновых брёвен и кипарисовой древесины, добытой в соседних болотах. Сегодня Риттер управляет экскурсионным понтонным судном с поэтичным названием The Anhinga Spirit и готовится к череде рейсов без перерыва. Обычно пассажиры просят отвезти их вверх по течению — туда, где ещё сохранились фрагменты дикой Оклоуахи: извилистая, питаемая источниками река, укрытая зелёным сводом леса, где пальмы склоняются над водой, а аллигаторы неподвижно дремлют у берегов. Но с осени маршруты изменились. Всё больше людей хотят увидеть то, что оставалось скрытым под водой более полувека — затопленный участок реки, исчезнувший в 1968 году из-за федерального проекта, известного как Кросс-флоридский баржевый канал.

Наводнения и засухи обычно воспринимаются как локальные бедствия: река вышла из берегов в одной стране, в другой — поля трескаются от нехватки воды. Но новое исследование показывает, что такие экстремальные события всё чаще происходят не изолированно. Напротив, они подчиняются общей глобальной «ритмике», из-за которой удалённые друг от друга регионы Земли могут одновременно переживать либо аномальную влажность, либо опасную засуху. К такому выводу пришли учёные из University of Texas at Austin, проанализировав более двух десятилетий спутниковых наблюдений за водными ресурсами планеты. Результаты работы, опубликованные в журнале AGU Advances, показывают: ключевую роль в синхронизации водных экстремумов играют климатические колебания в экваториальной части Тихого океана — Эль-Ниньо и Ла-Нинья.

Гималаи издавна ассоциируются с ослепительно белыми вершинами, вечными ледниками и снежными хребтами, которые питают крупнейшие реки Азии. Однако в последние годы всё больше фотографий и научных наблюдений показывают иную картину: горы, которые должны быть укрыты снегом в разгар зимы, всё чаще остаются голыми, серыми и каменистыми. По словам метеорологов и климатологов, это не случайное отклонение, а устойчивая тенденция, которая может иметь серьёзные последствия для сотен миллионов людей. По данным специалистов, за последние пять лет большинство зим в Гималайском регионе характеризовались существенно меньшим количеством снега по сравнению со средними показателями конца XX и начала XXI века. Рост температуры приводит к тому, что даже выпавший снег быстро тает, а в низкогорных районах осадки всё чаще выпадают в виде дождя, а не снега. Учёные подчёркивают, что этот процесс как минимум частично связан с глобальным потеплением — вывод, который подтверждается докладами Межправительственной группы экспертов по изменению климата.

Каждый вдох, который мы делаем, кажется чем-то само собой разумеющимся. Кислород окружает нас повсюду, и редко кто задумывается о том, откуда он берётся и какие тонкие природные процессы поддерживают его постоянство в атмосфере. Однако примерно каждый второй вдох, по оценкам учёных, так или иначе связан с океаном. Его источник — не леса и не поля, а микроскопические водоросли, плавающие в толще морской воды. И для своей работы этим крошечным организмам жизненно необходим один неожиданно редкий элемент — железо. Новое исследование, проведённое учёными из Rutgers University и опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, насколько хрупкой может быть эта связь между химическим элементом, климатом и жизнью на Земле. Потеря или сокращение поступления железа в океан не приведёт к мгновенному «удушью» человечества, но способно незаметно и постепенно изменить всю морскую экосистему — от микроскопических водорослей до китов и пингвинов.

Юго-восток Австралии переживает один из самых тяжёлых пожарных сезонов за последние годы. После экстремальной волны жары, накрывшей регион в начале января, по штату Виктория прокатилась серия разрушительных лесных пожаров. Стихия уже унесла жизнь одного человека, уничтожила более 300 строений, включая не менее 80 жилых домов, и выжгла около 350 000 гектаров лесов, сельскохозяйственных угодий и природных территорий. Тысячи людей были вынуждены покинуть свои дома, а десятки населённых пунктов оказались в зоне чрезвычайной ситуации.

В мире, где тысячи мест становятся популярными благодаря фильтрам, хэштегам и удачному ракурсу, история Одинокого дерева в Уэльсе кажется почти парадоксальной. Это не древний памятник, не объект архитектуры и не редкий вид растения. Это обычная берёза, посаженная чуть больше десяти лет назад. И всё же она превратилась в один из самых узнаваемых природных символов северного Уэльса — и одновременно в напоминание о том, что даже самые любимые пейзажи не вечны.

Введение нового сбора в размере 100 долларов для иностранных туристов, посещающих национальные парки США, уже в первые недели обернулось очередями на въездах, конфликтами с посетителями и растущим недовольством среди сотрудников парков. Работники Национальной службы парков предупреждают: эта мера рискует надолго оттолкнуть гостей со всего мира от одних из самых знаменитых природных ландшафтов планеты. Новая система оплаты вступила в силу 1 января по решению администрации президента Дональд Трамп. Она предусматривает дополнительный сбор для всех нерезидентов США при посещении 11 наиболее популярных национальных парков страны — включая Гранд-Каньон, Йеллоустон и Эверглейдс. Параллельно годовой абонемент для иностранцев подорожал более чем втрое — с 80 до 250 долларов.

На первый взгляд школьный двор — это всего лишь место для перемен, игр и спортивных занятий. Но для учеников начальной школы Valley Primary School and Nursery в Уайтхейвене, на западе Камбрии, он стал гораздо большим. За последние месяцы дети вместе с учителями, родителями и экологами превратили обычное, местами сырое и неухоженное пространство в настоящий уголок дикой природы — с луговыми цветами, живыми изгородями, домиками для птиц и будущим прудом. Этот проект не только изменил внешний облик школьной территории, но и стал важным уроком экологической ответственности, который дети вряд ли забудут. В эпоху утраты биоразнообразия, климатических изменений и учащающихся наводнений такие инициативы показывают, что даже маленькие шаги на локальном уровне могут иметь большое значение.

В Соединённых Штатах 2025 год стал очередным тревожным напоминанием о том, насколько быстро климатические и погодные катастрофы превращаются из редких чрезвычайных событий в почти рутинную реальность. По данным нового отчёта некоммерческой исследовательской организации Climate Central, за год в стране произошло 23 отдельных погодных и климатических катастрофы с ущербом более одного миллиарда долларов каждая. Совокупный экономический урон от них составил около 115 миллиардов долларов. Эти цифры важны не только сами по себе. Они стали возможны благодаря возрождению базы данных о «миллиардных катастрофах» — системы учёта ущерба от экстремальных погодных явлений, которую ранее вела Национальная администрация океанических и атмосферных исследований США (NOAA). В мае администрация Дональда Трампа прекратила ведение этого набора данных, фактически оставив страну без одного из ключевых инструментов понимания того, как климатические изменения бьют по экономике, инфраструктуре и жизни людей. Однако на этот раз статистика не исчезла — её подхватил частный сектор.

Зима на западе США традиционно воспринимается как время накопления главного природного ресурса региона — снега. Именно он, постепенно тая весной и в начале лета, питает реки, водохранилища, сельское хозяйство и города от Скалистых гор до пустынь Аризоны и Калифорнии. Но зима 2025–2026 годов всё чаще описывается климатологами как тревожный переломный момент: вместо обильных снегопадов регион столкнулся с так называемой «снежной засухой» — ситуацией, когда осадков выпадает мало, а температуры остаются аномально высокими. Для туристов и бизнеса это уже означает убытки. Для экосистем и миллионов людей, зависящих от горного стока, последствия могут проявиться чуть позже — летом, когда вода станет по-настоящему дефицитной.